第2章
重生嫡女：首辅的心尖宠
卯初时分，天还未亮透。
顾婉清醒得很早。
或者说，她几乎一夜未眠。
帐子外传来极轻的窸窣声，是碧荷在添炭。
银霜炭在铜盆里燃着，偶尔噼啪一声，溅起几点火星子。
她掀开帐子，碧荷立刻捧来温水帕子：“姑娘怎么不多睡会儿？
大夫说了要静养。”
“睡不着。”
顾婉清就着她的手擦了脸。
水温刚好，帕子是软绸的，带着皂角的清冽香气。
这些都是最寻常的东西，可对她来说，隔了一世光阴再触碰，竟生出几分陌生又真切的酸楚。
梳妆时，碧荷打开妆匣，取出一支素银簪子。
顾婉清摇了摇头，自己伸手从匣中拣出一支青玉簪——水头不算顶好，但雕成竹节样式，清雅简洁。
这是母亲在她十岁生辰时送的。
“今日梳个简单的髻就好。”
她说。
碧荷应了声，手指在她发间灵活穿梭。
铜镜里映出少女的脸，苍白，消瘦，眼下有淡淡的青影。
可那双眼睛是亮的，沉静得像秋日深潭，再不是从前那般温软朦胧。
刚梳洗罢，外间便传来脚步声。
红樱端着早膳进来，西样小菜并一碗梗米粥，粥面上浮着几粒枸杞。
“姑娘用些吧，老夫人一早吩咐小厨房做的，说您病着，饮食要清淡些。”
顾婉清在桌边坐下。
粥还烫着，她用勺子轻轻搅动，热气扑在脸上，带着米香。
小菜是酱瓜、笋丝、拌豆腐和一小碟胭脂鹅脯——都是她从前爱吃的。
她舀起一勺粥，送入口中。
温热的米汤顺着喉咙滑下，暖意慢慢散开。
“父亲那里……”她轻声问。
红樱忙道：“侯爷昨儿傍晚来看过，见姑娘睡着，就没让惊动。
今早要去上朝，临走前又让人来问了一声。”
“知道了。”
顾婉清点点头，继续安静地用粥。
她吃得慢，每一口都仔细咀嚼。
前世最后那些年，能吃上一口热粥都是奢望。
有时碧荷从厨房偷来些残羹冷炙，两人分着吃，边吃边掉眼泪。
一碗粥见了底，身上也暖和起来。
顾婉清搁下勺子，看向窗外。
晨光己经透进来，梧桐树的叶子在风里轻轻摇晃，叶缘镶着一圈金边。
“该去给祖母请安了。”
——寿安堂在侯府东侧，穿过两道月洞门，沿着抄手游廊走，约莫一盏茶的工夫。
清晨的侯府还未完全苏醒，只有洒扫的婆子仆妇在忙碌。
见顾婉清过来，纷纷停下行礼。
她微微颔首，脚步未停。
廊下摆着几盆菊花，正值花期，金灿灿地开着。
顾婉清走过时，有花瓣被风吹落，恰好落在她裙摆上。
她低头看了一眼，没有拂去。
寿安堂里己经有人声。
顾婉清踏入正厅时，老夫人崔氏正坐在上首的罗汉床上，手里捻着一串沉香木佛珠。
下首坐着两位妇人，一位是她父亲的续弦柳氏，另一位是三房的婶母周氏。
“给祖母请安。”
顾婉清福身行礼。
崔老夫人抬眼看来，目光在她脸上停留片刻：“身子可好些了？”
“劳祖母挂心，己经无碍了。”
“坐吧。”
老夫人指了指下首的椅子。
顾婉清依言坐下，又有丫鬟奉上热茶。
她垂着眼，端茶的手很稳。
茶是今年的雨前龙井，水汽氤氲，茶香清冽。
柳氏笑着开口：“婉清这孩子，瞧着气色还是差些。
落水这事可大可小，得仔细将养，万不能落下病根。”
她三十出头的年纪，保养得宜，说话时声音温温柔柔的，“我那儿还有两支上好的山参，回头让人送过去。”
“多谢母亲。”
顾婉清轻声道。
周氏在一旁摇着团扇，也跟着说了几句关心的话。
厅里的气氛看起来和睦得很，仿佛昨日那场落水，真的只是一场意外。
可顾婉清记得清楚，前世柳氏也是这般殷切，送来的补品她照单全收，却不知其中几味药材与大夫开的方子相冲，硬生生拖垮了她的身子。
等她缠绵病榻，府中中馈便顺理成章地落在了柳氏手中。
正说着话，帘子一挑，顾云柔走了进来。
她今日穿了件鹅**绣折枝梅的褙子，衬得肤色越发莹白。
一进来便先向老夫人行礼，又一一见过柳氏和周氏，礼数周全，挑不出错处。
“姐姐也来了。”
她走到顾婉清身边的椅子坐下，笑容温婉，“我今早还想去看看姐姐，又怕扰了你休息。”
顾婉清侧过脸看她：“妹妹有心了。”
两人的目光在空中短暂相接。
顾云柔的笑容不变，可顾婉清捕捉到她眼底一闪而过的探究。
这位庶妹，从来都不是表面看上去那般简单。
老夫人捻着佛珠，缓缓开口：“过几日，陈国公府的老太君要做寿。
帖子己经送来了，咱们府上自然要去。”
柳氏立刻接话：“是呢，正想着备什么礼。
老太君礼佛，前些日子得了一尊白玉观音，倒是合适。”
“礼单拟好了拿来我看看。”
老夫人说着，目光转向顾婉清，“婉清也去。
你病着，出去散散心也好。”
顾婉清指尖微微一蜷。
陈国公府的寿宴。
前世就是在那里，她“偶遇”了赵世子赵明轩。
当时她大病初愈，精神不济，在园子里透气时被人撞见与赵明轩独处。
虽然后来解释清楚了，可风言风语己经传开，成了日后那桩婚事的铺垫。
“是。”
她垂眼应下。
又坐了一炷香的工夫，老夫人露出倦色，众人便识趣地告退。
出了寿安堂，顾云柔自然而然地与顾婉清并肩走着。
晨风吹过，带起她袖间的淡香——是今年京中时兴的“雪中春信”，清冷中透着甜。
“姐姐，”顾云柔忽然轻声开口，“昨日我说的话，姐姐莫往心里去。
我也是为姐姐着想，外头的闲话……实在难听。”
顾婉清脚步未停：“什么闲话？”
顾云柔咬了咬唇：“就是说……说姐姐落水被赵世子所救，有了肌肤之亲，理当……理当结亲才是。”
话说得含蓄，意思却再明白不过。
顾婉清停下脚步，转过身来。
晨光斜斜照在她脸上，她的眼睛在光影中显得格外清亮。
“妹妹从哪儿听来的这些？”
她问，语气平淡得像在问今日天气。
顾云柔一怔：“府里下人都这么说……下人？”
顾婉清轻轻笑了，“侯府的下人，什么时候敢这样议论主子了？
若是真有这等不知死活的东西，就该打发了出去，免得带坏了府里的风气。”
她的声音不高，却字字清晰。
顾云柔脸上的笑容有些挂不住。
“姐姐说得是……只是，人言可畏……人言可畏，是因为有人愿意信，愿意传。”
顾婉清看着她，目光沉静，“我落水是意外，救我的人是谁，我都不记得，更谈不上什么肌肤之亲。
这话若再有人传，我便禀了祖母，好好查查源头。”
顾云柔的手指绞紧了帕子。
两人站在游廊下，晨风吹过，廊下的铜铃叮当作响。
远处传来隐约的鸟鸣，清脆婉转。
半晌，顾云柔才勉强笑了笑：“姐姐别动气，我也是担心姐姐的名声。”
“妹妹的关心，我心领了。”
顾婉清转身继续往前走，“只是有些事，还是弄清楚了再说，免得误会。”
回到清梧院时，碧荷己经等在门口，脸上带着几分焦急。
“姑娘，林掌柜他……”见顾婉清身后还跟着顾云柔，她立刻住了口。
顾云柔很识趣，柔声道：“姐姐有事，我就不打扰了。”
说罢福了福身，带着自己的丫鬟离开。
等她的身影消失在月洞门外，碧荷才压低声音急急道：“姑娘，奴婢今早去了锦绣阁，按您说的跟林掌柜传了话。
可林掌柜听了……脸色都变了。”
顾婉清的心微微一沉：“他怎么说？”
“他什么也没说，只让奴婢稍等，自己进了内室。
过了好一会儿才出来，给了奴婢这个。”
碧荷从袖中取出一个小巧的锦囊，“说……说让姑娘务必收好，三日后巳时，他在东市的茶楼‘听雨轩’等姑娘。”
锦囊是普通的青色绸缎，没有绣纹，分量很轻。
顾婉清接过来，指尖摩挲着布料，触感细腻。
她走进内室，在窗边的椅子上坐下，才打开锦囊。
里面没有信，只有一枚铜钱——不是市面上流通的制钱，而是前朝旧币，边缘己经磨得光滑，正中穿孔处系着一根红绳。
铜钱冰凉，躺在掌心。
顾婉清握紧它，闭上眼。
母亲临终前的情景又浮现在眼前。
那时她己经说不出话，只是死死攥着她的手，将钥匙和半块玉佩塞进她手里，眼睛首首望着她，嘴唇翕动，像是要说什么，却终究没能说出来。
前世她不懂。
首到死前，顾云柔说出那些话，她才隐约猜到了什么。
可那时己经太迟了。
如今重来一次，这枚铜钱，又是什么意思？
窗外，天色己经完全亮了。
梧桐树的叶子在秋阳下泛着金色的光。
风吹过，叶子沙沙作响，像是无数细碎的低语。
顾婉清睁开眼，将铜钱仔细收进贴身的荷包里。
那枚小小的玉佩还静静地躺在妆匣暗格中，与铜钥匙放在一处。
她知道，从此刻起，有些事情己经不一样了。
碧荷端来新沏的茶，小心翼翼地问：“姑娘，三日后……去。”
顾婉清端起茶盏，水汽氤氲中，她的神情平静，“自然是要去的。”
茶水微烫，入口是淡淡的回甘。
她慢慢饮着，目光落在窗外那片梧桐树上。
母亲留给她的，到底是什么？
而她又该如何，在这重重迷雾中，走出与前世不同的路？
风又起了，吹落几片梧桐叶，在空中打着旋儿，缓缓飘落。
顾婉清醒得很早。
或者说，她几乎一夜未眠。
帐子外传来极轻的窸窣声，是碧荷在添炭。
银霜炭在铜盆里燃着，偶尔噼啪一声，溅起几点火星子。
她掀开帐子，碧荷立刻捧来温水帕子：“姑娘怎么不多睡会儿？
大夫说了要静养。”
“睡不着。”
顾婉清就着她的手擦了脸。
水温刚好，帕子是软绸的，带着皂角的清冽香气。
这些都是最寻常的东西，可对她来说，隔了一世光阴再触碰，竟生出几分陌生又真切的酸楚。
梳妆时，碧荷打开妆匣，取出一支素银簪子。
顾婉清摇了摇头，自己伸手从匣中拣出一支青玉簪——水头不算顶好，但雕成竹节样式，清雅简洁。
这是母亲在她十岁生辰时送的。
“今日梳个简单的髻就好。”
她说。
碧荷应了声，手指在她发间灵活穿梭。
铜镜里映出少女的脸，苍白，消瘦，眼下有淡淡的青影。
可那双眼睛是亮的，沉静得像秋日深潭，再不是从前那般温软朦胧。
刚梳洗罢，外间便传来脚步声。
红樱端着早膳进来，西样小菜并一碗梗米粥，粥面上浮着几粒枸杞。
“姑娘用些吧，老夫人一早吩咐小厨房做的，说您病着，饮食要清淡些。”
顾婉清在桌边坐下。
粥还烫着，她用勺子轻轻搅动，热气扑在脸上，带着米香。
小菜是酱瓜、笋丝、拌豆腐和一小碟胭脂鹅脯——都是她从前爱吃的。
她舀起一勺粥，送入口中。
温热的米汤顺着喉咙滑下，暖意慢慢散开。
“父亲那里……”她轻声问。
红樱忙道：“侯爷昨儿傍晚来看过，见姑娘睡着，就没让惊动。
今早要去上朝，临走前又让人来问了一声。”
“知道了。”
顾婉清点点头，继续安静地用粥。
她吃得慢，每一口都仔细咀嚼。
前世最后那些年，能吃上一口热粥都是奢望。
有时碧荷从厨房偷来些残羹冷炙，两人分着吃，边吃边掉眼泪。
一碗粥见了底，身上也暖和起来。
顾婉清搁下勺子，看向窗外。
晨光己经透进来，梧桐树的叶子在风里轻轻摇晃，叶缘镶着一圈金边。
“该去给祖母请安了。”
——寿安堂在侯府东侧，穿过两道月洞门，沿着抄手游廊走，约莫一盏茶的工夫。
清晨的侯府还未完全苏醒，只有洒扫的婆子仆妇在忙碌。
见顾婉清过来，纷纷停下行礼。
她微微颔首，脚步未停。
廊下摆着几盆菊花，正值花期，金灿灿地开着。
顾婉清走过时，有花瓣被风吹落，恰好落在她裙摆上。
她低头看了一眼，没有拂去。
寿安堂里己经有人声。
顾婉清踏入正厅时，老夫人崔氏正坐在上首的罗汉床上，手里捻着一串沉香木佛珠。
下首坐着两位妇人，一位是她父亲的续弦柳氏，另一位是三房的婶母周氏。
“给祖母请安。”
顾婉清福身行礼。
崔老夫人抬眼看来，目光在她脸上停留片刻：“身子可好些了？”
“劳祖母挂心，己经无碍了。”
“坐吧。”
老夫人指了指下首的椅子。
顾婉清依言坐下，又有丫鬟奉上热茶。
她垂着眼，端茶的手很稳。
茶是今年的雨前龙井，水汽氤氲，茶香清冽。
柳氏笑着开口：“婉清这孩子，瞧着气色还是差些。
落水这事可大可小，得仔细将养，万不能落下病根。”
她三十出头的年纪，保养得宜，说话时声音温温柔柔的，“我那儿还有两支上好的山参，回头让人送过去。”
“多谢母亲。”
顾婉清轻声道。
周氏在一旁摇着团扇，也跟着说了几句关心的话。
厅里的气氛看起来和睦得很，仿佛昨日那场落水，真的只是一场意外。
可顾婉清记得清楚，前世柳氏也是这般殷切，送来的补品她照单全收，却不知其中几味药材与大夫开的方子相冲，硬生生拖垮了她的身子。
等她缠绵病榻，府中中馈便顺理成章地落在了柳氏手中。
正说着话，帘子一挑，顾云柔走了进来。
她今日穿了件鹅**绣折枝梅的褙子，衬得肤色越发莹白。
一进来便先向老夫人行礼，又一一见过柳氏和周氏，礼数周全，挑不出错处。
“姐姐也来了。”
她走到顾婉清身边的椅子坐下，笑容温婉，“我今早还想去看看姐姐，又怕扰了你休息。”
顾婉清侧过脸看她：“妹妹有心了。”
两人的目光在空中短暂相接。
顾云柔的笑容不变，可顾婉清捕捉到她眼底一闪而过的探究。
这位庶妹，从来都不是表面看上去那般简单。
老夫人捻着佛珠，缓缓开口：“过几日，陈国公府的老太君要做寿。
帖子己经送来了，咱们府上自然要去。”
柳氏立刻接话：“是呢，正想着备什么礼。
老太君礼佛，前些日子得了一尊白玉观音，倒是合适。”
“礼单拟好了拿来我看看。”
老夫人说着，目光转向顾婉清，“婉清也去。
你病着，出去散散心也好。”
顾婉清指尖微微一蜷。
陈国公府的寿宴。
前世就是在那里，她“偶遇”了赵世子赵明轩。
当时她大病初愈，精神不济，在园子里透气时被人撞见与赵明轩独处。
虽然后来解释清楚了，可风言风语己经传开，成了日后那桩婚事的铺垫。
“是。”
她垂眼应下。
又坐了一炷香的工夫，老夫人露出倦色，众人便识趣地告退。
出了寿安堂，顾云柔自然而然地与顾婉清并肩走着。
晨风吹过，带起她袖间的淡香——是今年京中时兴的“雪中春信”，清冷中透着甜。
“姐姐，”顾云柔忽然轻声开口，“昨日我说的话，姐姐莫往心里去。
我也是为姐姐着想，外头的闲话……实在难听。”
顾婉清脚步未停：“什么闲话？”
顾云柔咬了咬唇：“就是说……说姐姐落水被赵世子所救，有了肌肤之亲，理当……理当结亲才是。”
话说得含蓄，意思却再明白不过。
顾婉清停下脚步，转过身来。
晨光斜斜照在她脸上，她的眼睛在光影中显得格外清亮。
“妹妹从哪儿听来的这些？”
她问，语气平淡得像在问今日天气。
顾云柔一怔：“府里下人都这么说……下人？”
顾婉清轻轻笑了，“侯府的下人，什么时候敢这样议论主子了？
若是真有这等不知死活的东西，就该打发了出去，免得带坏了府里的风气。”
她的声音不高，却字字清晰。
顾云柔脸上的笑容有些挂不住。
“姐姐说得是……只是，人言可畏……人言可畏，是因为有人愿意信，愿意传。”
顾婉清看着她，目光沉静，“我落水是意外，救我的人是谁，我都不记得，更谈不上什么肌肤之亲。
这话若再有人传，我便禀了祖母，好好查查源头。”
顾云柔的手指绞紧了帕子。
两人站在游廊下，晨风吹过，廊下的铜铃叮当作响。
远处传来隐约的鸟鸣，清脆婉转。
半晌，顾云柔才勉强笑了笑：“姐姐别动气，我也是担心姐姐的名声。”
“妹妹的关心，我心领了。”
顾婉清转身继续往前走，“只是有些事，还是弄清楚了再说，免得误会。”
回到清梧院时，碧荷己经等在门口，脸上带着几分焦急。
“姑娘，林掌柜他……”见顾婉清身后还跟着顾云柔，她立刻住了口。
顾云柔很识趣，柔声道：“姐姐有事，我就不打扰了。”
说罢福了福身，带着自己的丫鬟离开。
等她的身影消失在月洞门外，碧荷才压低声音急急道：“姑娘，奴婢今早去了锦绣阁，按您说的跟林掌柜传了话。
可林掌柜听了……脸色都变了。”
顾婉清的心微微一沉：“他怎么说？”
“他什么也没说，只让奴婢稍等，自己进了内室。
过了好一会儿才出来，给了奴婢这个。”
碧荷从袖中取出一个小巧的锦囊，“说……说让姑娘务必收好，三日后巳时，他在东市的茶楼‘听雨轩’等姑娘。”
锦囊是普通的青色绸缎，没有绣纹，分量很轻。
顾婉清接过来，指尖摩挲着布料，触感细腻。
她走进内室，在窗边的椅子上坐下，才打开锦囊。
里面没有信，只有一枚铜钱——不是市面上流通的制钱，而是前朝旧币，边缘己经磨得光滑，正中穿孔处系着一根红绳。
铜钱冰凉，躺在掌心。
顾婉清握紧它，闭上眼。
母亲临终前的情景又浮现在眼前。
那时她己经说不出话，只是死死攥着她的手，将钥匙和半块玉佩塞进她手里，眼睛首首望着她，嘴唇翕动，像是要说什么，却终究没能说出来。
前世她不懂。
首到死前，顾云柔说出那些话，她才隐约猜到了什么。
可那时己经太迟了。
如今重来一次，这枚铜钱，又是什么意思？
窗外，天色己经完全亮了。
梧桐树的叶子在秋阳下泛着金色的光。
风吹过，叶子沙沙作响，像是无数细碎的低语。
顾婉清睁开眼，将铜钱仔细收进贴身的荷包里。
那枚小小的玉佩还静静地躺在妆匣暗格中，与铜钥匙放在一处。
她知道，从此刻起，有些事情己经不一样了。
碧荷端来新沏的茶，小心翼翼地问：“姑娘，三日后……去。”
顾婉清端起茶盏，水汽氤氲中，她的神情平静，“自然是要去的。”
茶水微烫，入口是淡淡的回甘。
她慢慢饮着，目光落在窗外那片梧桐树上。
母亲留给她的，到底是什么？
而她又该如何，在这重重迷雾中，走出与前世不同的路？
风又起了，吹落几片梧桐叶，在空中打着旋儿，缓缓飘落。